人類と虫歯との戦い
人類と虫歯との戦いは、とてつもなく昔からはじまっていたそうです。
200万年以上前の猿人の骨からも、虫歯の痕跡が見つかっていますし、
縄文人も虫歯に罹っていた事が判っています。
そんなに昔からポピュラーな病気だったんですね。
では、虫歯の状態を説明していきます。
虫歯の始まりは、歯の表面のエナメル質の表層からです。
このような状態を、’CO’ (シーオー)と呼び、Cオブザベーションと
いいます。つまり、観察が必要な虫歯という意味です。
口の中では、脱灰 (ミネラル成分が溶け出す)と
再石灰化 (ミネラル分が沈着する)が繰り返しています。
このバランスが崩れることで虫歯が進行します。
その要件として歯垢内の細菌と汚れに含まれる糖分があります。
飲食後の数十分に細菌が活発化して、歯を溶かす酸を産出します。
食後の歯磨きが重要なのは、このためなのです。
エナメル質の虫歯が、表層から更に進むと‘C1’と呼ばれます。
このような場合は、細菌感染している所のみを削り、
コンポジットレジンと呼ばれるプラスティックで治します。
エナメル質の下にある象牙質まで細菌で侵されると、
‘C2’と呼ばれます。このような状態になると、
浅いものは、コンポジットレジンもしくは、
インレー(後に説明します)による修復となります。
深いものは、神経への影響を遮断するために薬剤を塗布して、
セメントで蓋をして、コンポジットレジンもしくは、
インレーによる修復となります。
象牙質を貫通し、歯髄腔と呼ばれる神経の領域に
虫歯が達してしまうと、神経が細菌感染してしまうため、
神経を除去しなければなりません。
このような処置を ’抜髄’ と呼びます。
歯髄まで細菌感染してしまい、時間が経つと
歯根の先端の骨を溶かして、膿みの袋が出来ます。
歯ぐきが腫れて痛いといった症状が出る事があります。
‘感染根管治療’と呼ばれる適応になるか、
もっとひどい場合には抜歯の対象になってしまいます。